Tuoreen rekisteritutkimuksen mukaan rikoksesta epäiltyinä poliisirekisteriin päätyneiden alle 16-vuotiaiden osuus väheni Icehearts-toiminnan kohdealueilla kaksi prosenttiyksikköä eli 18 prosenttia lähtötasosta. Tutkimuksessa havaittiin myös viitteitä kouluarvosanojen paranemisesta, ja myönteiset vaikutukset ulottuivat toimintaan suoraan osallistumattomiin lapsiin ja nuoriin. Tulokset vahvistavat aiempaa näyttöä Icehearts-toiminnan vaikuttavuudesta. Aiemmassa kustannusvaikuttavuustutkimuksessa yhden kasvattajan ja noin 20 lapsen joukkueen 12-vuotisen toiminnan laskennalliseksi yhteiskunnalliseksi nettosäästöksi arvioitiin vähintään 2,8 miljoonaa euroa.
Aalto-yliopiston taloustieteen väitöskirjatutkija Ellen Sahlströmin tutkimuksessa tarkastellaan Iceheartsin tarjoaman pitkäjänteisen tuen vaikutuksia toiminnassa mukana oleviin poikiin sekä tuen heijastevaikutuksia alueen muihin samanikäisiin lapsiin ja nuoriin. Icehearts-toiminnassa on myös tyttöjen joukkueita, mutta toimintaan osallistuneita koskeva tutkimusasetelma rajautui tässä tutkimuksessa poikiin.
Tutkimus on kattava. Sen aineistossa ovat mukana kaikki Iceheartsin 12-vuotisen polun läpikäyneet tai viimeisellä toimintavuodella mukana olevat pojat. Rikollisuutta ja koulutusta koskevia tuloksia tarkastellaan kuitenkin vain 16-vuotiaaksi asti. Aineisto osoittaa Icehearts-toiminnan tavoittavan juuri ne lapset, joiden taustalla on kasautuneita syrjäytymisen riskitekijöitä. Rekisteriaineistoon ja verrokkiasetelmaan perustuvassa analyysissä verrataan kehitystä eri alueilla ja ikäluokissa. Suomen Icehearts ry ei ole osallistunut tutkimuksen rahoittamiseen.
Tutkimuksen keskeinen havainto on, että pienelle, erityistä tukea tarvitsevalle lapsiryhmälle suunnattu pitkäjänteinen tuki hyödyttää huomattavasti laajempaa joukkoa lapsia ja nuoria kuin vain niitä, jotka ovat suoraan toiminnassa mukana. Vähintään kaksi kolmasosaa kokonaisvaikutuksesta syntyi toimintaan osallistumattomien lasten ja nuorten keskuudessa toiminnan heijastevaikutuksena.
– On mahtavaa saada lisää näyttöä toimintamme vaikuttavuudesta. Erityisen hienoa on, että saamme nyt tietoa myös vaikutuksista muihin lapsiin ja nuoriin sekä alueisiin, joilla Icehearts toimii. Nuorten rikollisuuden väheneminen on todella merkittävä tulos, sanoo Suomen Icehearts ry:n toiminnanjohtaja Teemu Vartiamäki.
Poliisirekisteriin päätyneiden nuorten osuus pieneni tutkimuksen mukaan kaksi prosenttiyksikköä eli 18 prosenttia verrokkiryhmän lähtötasosta. Koulutustulokset puolestaan viittaavat myönteiseen kehitykseen erityisesti alueen tytöillä, jotka eivät itse kuuluneet Icehearts-joukkueisiin.
Yksi mahdollinen vaikutusmekanismi liittyy Icehearts-kasvattajien työskentelyyn kouluissa. Yhteistyökumppaneilta kerätyn palautteen perusteella kasvattajien läsnäolo vahvistaa työrauhaa ja tekee koulusta turvallisemman ympäristön oppia, kasvaa ja kehittyä.
Tutkimuksen taloudellisessa arviossa yhden joukkueen koko 12-vuotisen toiminnan kustannukseksi laskettiin noin 660 000 euroa.
Myös aiempi Iceheartsia käsittelevä tutkimus kertoo yhteiskunnalle syntyvistä säästöistä. Petri Hillin vuonna 2017 laatiman investointilaskelman mukaan yhden Icehearts-joukkueen 12-vuotisen toiminnan laskennallinen nettosäästö yhteiskunnalle on vähintään 2,8 miljoonaa euroa. Arvio perustuu sosiaali- ja terveyspalvelujen käytön vähenemiseen sekä nuorten parempaan kiinnittymiseen koulutukseen ja työelämään. Laskelmassa eivät ole mukana esimerkiksi rikollisuuden vähenemisestä syntyvät säästöt, joista uusi rekisteritutkimus antaa nyt näyttöä.
Iceheartsia on tutkittu pitkään ja monipuolisesti. Toimintaa on tarkasteltu muun muassa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen seurantatutkimuksessa, kotimaisissa ja kansainvälisissä tutkimusartikkeleissa sekä kymmenissä opinnäytetöissä.
Iceheartsissa sama ammatillinen kasvattaja tukee lapsia jopa 12 vuoden ajan. Tuki ulottuu koulunkäynnistä harrastuksiin, vapaa-aikaan ja perheiden arkeen.
– Tulokset kertovat siitä, mitä yksi luotettava, pitkäksi aikaa lasten rinnalle sitoutuva aikuinen voi saada aikaan. Kasvattajan työn merkitys ulottuu oman joukkueen lapsista myös muihin lapsiin ja nuoriin. Tämä vahvistaa käsitystämme siitä, että varhainen ja pitkäjänteinen tuki on investointi koko alueen hyvinvointiin, Vartiamäki toteaa.
Lisätiedot:
Teemu Vartiamäki, toiminnanjohtaja, Suomen Icehearts ry, p. 040 592 6122
Tutkimus
Ellen Sahlström: Treated and beyond: Effects of providing long-term support to disadvantaged boys. Tutkimuspaperi, 23.10.2026.
Avaa tutkimuspaperi
